Stephen Wilhite, el creador de los GIF murió de Coronavirus a los 74 años (Foto: Archivo)
Murió un revolucionario con todas las letras. El genio de las redes, Stephen Wilhite, debe ser un nombre más que desconocido para gran parte de las personas comunes. Pero su "invento", es usado a diario por millones de seres humanos en las redes sociales. En 1987, creo los "GIF" esos gráficos que acompañan o resumen miles de pensamientos o emociones por las redes sociales. Al principio era estática, pero luego le agregó movimiento y su fama se hizo universal.
Fue su esposa, Kathleen, la que reveló como nacieron los GIF (Graphic Interchange Format), o sea un Formato gráfico de intercambio. Como los grandes inventos de la informática, todos parecen tener un lugar común pero muy especial para ser creados: en su propia casa.
Stephen buscaba una imagen lo suficientemente clara como para transmitir rápidamente una idea, un pensamiento o una emoción. Un archivo que pudiera descargarse en muy poco tiempo. Al principio fueron estáticos, pero luego les agregó movimiento y esa fue la clave de su éxito universal por las redes.
Diseñó los primeros GIF cuando trabajaba en una de las originarias proveedoras de acceso a sitios en red: Compuserve. Sus gráficos estáticos sorprendían a los pioneros del uso de las redes cuando al ingresar a un sitio, la página no estaba y en su lugar nos sorprendía un GIF muy recordado: "Página en construcción".
En un momento, los GIF "competían" con los "emojis" creados en Japón. Fue cuando Stephen Wilhte hizo su segunda revolución: les agregó movimiento. Y así se volvieron indispensables.
Para:
Los GIF de Stephen calzaron justo en las redes sociales. Y cuando Google, en 2013, agregó una opción para localizar a los GIF animados ya nada los detuvo. Dos años después lo introdujo Facebook y le siguieron el resto de plataformas y redes sociales.
En el año 2013, por su aporte al mundo de las redes, Stephen Wilhite recibió un "Webby", algo así como el Oscar de Internet. Cuando ganó el premio, en lugar de hablar, hizo un gif específico. Para aclarar como debe pronunciarse: "yif" o "shif".
Stephen Wilhite, vivía en Molford, Ohio, en los Estados Unidos. Pero enfermó de coronavirus y murió en su hogar a los 74 años.
Desde ahora, cuando mandes un GIF, pensá que el éxito de tus mensajes es gracias a él.