“La secuenciación retrospectiva de casos confirmados previamente entre viajeros que llegaron a Nigeria también identificó la variante Ómicron en una muestra de octubre de 2021”, afirmó el director general del CDC de ese país, el doctor Ifedayo Adetifa.
Coronavirus
Nigeria halló la variante Ómicron antes que en Sudáfrica
Según las autoridades sanitarias de la nación africana, el primer caso que se corresponde con esta mutación data del mes de octubre.
En Nigeria dicen que la variante Ómicron fue aislada antes que en Sudáfrica (Foto: AP)
Desde los Países Bajos, en Europa, también dicen que esa nueva mutación ya estaba en el viejo continente antes de que fueran detectados 16 casos provenientes del sur de África. Esto no hace más que reavivar el debate sobre cómo y dónde aparecen cada una de estas variantes que desatan la preocupación en todo el mundo.
Seguimiento complicado
África es un continente olvidado o postergado en muchos aspectos, pero en salud especialmente. La pandemia puso esto en evidencia con mayor fuerza.
Con una población en todo el continente de más de 1.200 millones, sólo el 7% tiene las dosis completas en todo el continente.
Para peor, hacer el seguimiento de los casos es casi imposible. The Associated Press informó que por ejemplo en Nigeria, hasta en la capital, Abuya, los testeos son muy escasos. En zonas como Kuje, llevan semanas sin que se realice una sola prueba para detectar enfermos de coronavirus.
Lo mismo puede decirse desde Alemania. El país que es el epicentro de la cuarta ola en Europa se mantiene con récord semanales de contagios. Aunque los expertos dicen que la gran mayoría es por la influencia de la variante Delta ante la gran cantidad de personas que aún se resisten a vacunarse.
Sin embargo, las propiedades de la nueva variante, Ómicron, son difíciles de evaluar en tres aspectos:
- Transmisibilidad
- Eficacia de la vacuna
- Síntomas de la enfermedad
Es por eso que Oliver Kepler, experto de la Universidad de Munich, cree que es muy probable que la variante Ómicron circule en ese país del centro de Europa desde hace un tiempo y que haya "cientos de casos no detectados hasta el momento".
La noticia alentadora es que los elementos utilizados en los testeos son idóneos para "hallar" esta nueva variante. Sólo falta volver a aumentar el ritmo de controles para poder identificar a los nuevos infectados.
La OMS y el peligro de temores infundados
El titular de la Organización Mundial de la Salud, en su habitual conferencia de los días miércoles, volvió a la carga sobre los cierres de aeropuertos y conexiones con los países del sur de África. Para Tedros Adhanom Ghebreyesus se debe tener mucho cuidado en "aplicar medidas contundentes y generales que no se basan en pruebas científicas".
Cada vez hay menor evidencia sobre que por cerrar un aeropuerto o aislamientos masivos, se impida de manera eficiente la propagación del virus. La mejor manera es una amplia campaña de vacunación que llegue, efectivamente a todo el mundo.
Por el momento, la variante Ómicron parece ser muy contagiosa pero de bajas consecuencias. Sin embargo, ya hizo una contribución en la lucha contra el coronavirus.
Mientras persista la desigualdad en el acceso a las vacunas - y pronto a los antivirales - el mundo no se librará de la pandemia.
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