La Iglesia Católica recuerda a San Francisco de Asís, fundador de la Orden Franciscana y ejemplo de humildad, compasión y respeto por toda la creación.
San Francisco de Asís consideraba a los animales como hermanos y hermanas dentro de la creación de Dios
Cada 4 de octubre, la Iglesia Católica conmemora a San Francisco de Asís, recordando su vida dedicada a la humildad, la fe y la protección de los más necesitados. También se recuerda su respeto hacia la naturaleza y los animales. La fecha coincide con el día siguiente a su muerte, ocurrida en 1226 en Asís, Italia.
Su vida
Según registros históricos, Francisco nació entre 1181 y 1182 en Asís, Italia, en una familia acomodada. Su padre era comerciante y su madre pertenecía a la nobleza; la familia gozaba de una situación económica desahogada. Durante su juventud llevó una vida privilegiada, pero comenzó a cuestionar los valores materiales y a buscar un sentido más profundo para su existencia. Aunque disfrutaba de la vida y participaba en festividades y tradiciones caballerescas, destinaba parte de sus recursos a los pobres.
A los veinte años fue prisionero durante los conflictos entre Perugia y Asís. Tras enfermar gravemente, decidió entregar su vida a Dios y dedicarla al servicio de los más necesitados, atendiendo a enfermos y leprosos y reparando iglesias en ruinas como San Damián.
Fue así que renunció a los lujos y a la herencia familiar, siguió el ejemplo del Evangelio y adoptó una vida basada en la oración, la austeridad, la caridad y la reconciliación entre las personas.
En ese marco fundó la Orden Franciscana, centrada en la caridad, la predicación y la cercanía con la comunidad. Su vida se convirtió en ejemplo de compasión, fraternidad y respeto por toda la creación, inspirando a numerosos seguidores que continuaron su obra a lo largo de los siglos.
Francisco veía a los animales como parte de la creación de Dios. Predicaba a los pájaros y protegía a otras criaturas, mostrando respeto por toda forma de vida. Uno de los relatos más conocidos es el del lobo de Gubbio: en esa localidad, el animal atacaba a vecinos y ganado, por lo que provocaba un temor generalizado. Francisco logró establecer un pacto con él: dejaría de agredir si los habitantes le proporcionaban alimento. Cumplido el acuerdo, el lobo convivió en armonía con la comunidad.
San Francisco también escribió el Cántico de las criaturas, donde alaba al “Hermano Sol”, a la “Hermana Luna” y al “Hermano Viento”, mostrando su visión de la naturaleza como parte de la familia de Dios. Por ello, se lo considera patrón de los animales y protector de la naturaleza.
En muchos países, la celebración del 4 de octubre incluye la bendición de mascotas y la promoción del cuidado de todas las criaturas.
¡Oh San Francisco de Asís! Amigo y patrón de los animales, protector de la naturaleza, te pido que nos guíes en la curación de los animales enfermos. Sabemos que tu amor por todas las criaturas de Dios es inmenso y que siempre has trabajado por su bienestar. Hoy, te imploro que escuches nuestras plegarias y nos ayudes a sanar a las criaturas que están sufriendo.
Sabemos que la enfermedad y el sufrimiento son parte de la vida, pero te pedimos que nos concedas la sabiduría y el conocimiento para encontrar los tratamientos adecuados para aliviar el dolor de los animales que amamos. Sabemos que, a través de ti, podemos encontrar la fuerza para ser compasivos y amables con todas las criaturas de Dios, incluyendo las que sufren afecciones.
Te pedimos que nos ilumines y nos des la fuerza para cuidar de aquellos que no pueden cuidarse por sí mismos. Que nuestras manos, nuestras palabras y nuestros corazones reflejen tu ejemplo. Ayúdanos a ser sanadores de tus criaturas, para que puedan recuperar su salud y alegría.
Que nuestra labor de curación sea un testimonio del amor y la misericordia de Dios, y que nuestras acciones inspiren a otros a amar y proteger a todas las criaturas vivas. Oh, San Francisco de Asís, te pedimos que nos ayudes en esta tarea, para que podamos hacer nuestra parte en la protección de la creación de Dios y en la construcción de un mundo más amoroso y compasivo. En tus manos dejamos nuestra labor de sanación, en tu amor confiamos, y tu ejemplo seguimos. Amén.
