Estados Unidos, con la inflación más alta de los últimos 40 años: 7,5% anual (Foto: Archivo)
La economía norteamericana se estanca, pese a los planes de recuperación del presidente Joe Biden. En 2021, creció un 6%, pero la inflación golpeó de manera inesperada: con el 7,5% volvió a niveles olvidados. Es el registro más alto de los últimos 40 años. En consecuencia, el poder de los salarios norteamericanos bajó por la "alta inflación".
El escenario ideal para que Jerome Powell, el titular de la Reserva Federal, no encuentre obstáculos para cumplir su anuncio para el mes de marzo: subir las tasas de interés, para bajar la inflación aunque se frene la recuperación postpandemia.
En 1980, el año que terminó con 6,16% marcó el final del gobierno de Jimmy Carter. Ronald Reagan, prometió el regreso a una economía liberal ( no en términos de la política norteamericana) con menos controles y baja de impuestos. Este argumento, sumado a la crisis por la toma de la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán, le permitieron ganar cómodamente la presidencia del país.
De inmediato instrumentó su concepción económica, conocida rápidamente como "Reaganomics". Con la reapertura a la competencia internacional - la industria automotriz de Detroit fue el campo de batalla principal - la economía comenzó a crecer y la inflación a ceder, hasta llegar a un mínimo de 1,86% en 1986, el primer año de su segundo período como presidente
El PBI por persona empleada aumentó a una tasa promedio del 1,5% durante la administración Reagan, en comparación con un promedio del 0,6% durante los ocho años anteriores.
Tras el mandato de George Bush, marcado por la primera guerra del golfo, el enfoque economicista lo tomó el candidato del partido opositor: el Demócrata Bill Clinton. Con su frase, puso nuevamente la economía local en el eje de la discusión política y así ganó las elecciones. Comprendió que debía hacer crecer el PBI de su país pero con una inflación controlada.
Clinton dejó la Casa Blanca en 2001 ( en realidad el 20 de enero de 2002) con una inflación anual de apenas el 2,85% con un efecto arrastre que llevó a inflación al 1,58% nada más.
El presidente Barack Obama ( Joe Biden como Vice) también tuvo que lidiar con una economía en problemas tras la gestión de Bush (hijo) y la guerra del Golfo II. En su mandato la inflación subió hasta el 3,16% anual, pero entregó el gobierno a Donald Trump con una tasa de apenas el 2,13%
Con su política "America first" provocó una recuperación de la economía muy rápidamente. Logró los mejores indicadores de trabajo así como el menor número de desempleo e inflación en 50 años. El año 2020 cerró con un 1,23% de inflación.
Pero llegó la pandemia que frenó la economía mundial. También la norteamericana pese a que Trump - negacionista- se mostró reacio a cierres económicos y aislamientos. Pero de todas maneras tuvo que emitir 900.000 millones de dólares para sostener empresas y enviar el salario a muchos trabajadores en plena crisis.
Ese fue el principio del fin de su economía y sueño de reelección. Pero también despertó a la inflación por la alta emisión.
Joe Biden, se convirtió en el presidente número 46 de los Estados Unidos el 3 de noviembre de 2020. El mandatario demócrata cumplió lo que prometió en campaña: un plan extraordinario de expansión monetaria para impulsar la recuperación económica del país mientras encaraba la lucha contra el coronavirus.
Emitió 1 billón de dólares ( en términos nuestros, no el significado que tiene la palabra en inglés, que es mil millones). Y luego logró en una dura discusión que el congreso le apruebe un plan para llegar a 3 billones en total, como "inyección para la economía".
Pero a Biden, con las cuentas y con la pandemia le ocurre lo mismo. Con el coronavirus tuvo un "boom" de vacunación en el inicio de su gestión. 100 millones de vacunados en solo 100 días. Pero hace meses que el nivel de vacunados se estancó en el 73% con dos dosis.
Con la economía pasa algo similar. Comenzó a crecer rápidamente, pero ese crecimiento vino aparejado con un aumento de la inflación. Y entonces, con el paso de los meses, la recuperación se hizo más lenta y el porcentaje de inflación llega a niveles ya olvidados por los norteamericanos.
Los números del FMI son un buen punto de partida para comprender este fenómeno.
Así como documentó que recuperó ampliamente (+6%) la caída del 2019 (-3,4%), la inflación prevista por el FMI para 2021 fue del 4,3%. Este 7,5% conocido hoy descolocó a muchos.
El titular de la Reserva Federal ( comparable a nuestro Banco Central), ya había advertido que habría que subir las tasa de interés si continuaba esta inflación "alta" (para la realidad norteamericana). Jerome Powell, habló del mes de marzo para este ajuste en alza. Con el 7,5% de 2021, no tiene que dar muchas explicaciones.
Se cree que serán cinco correcciones en el año. El primero, en marzo, puede ser del 0,5%, el doble de lo esperado (0,25%) y la cifra más alta para las tasas norteamericanas en 20 años.
Esto es de inmediato una "aspiradora de dólares" que dan vueltas por el mundo y perjudica los mercados emergentes como la Argentina.
El problema para Joe Biden y el ciudadano común, es que además, la inflación del trimestre noviembre/enero llega al 2%. Si se anualiza, la inflación del 2022 puede llegar al 8,24%. Más que en 2021 y el objetivo de Biden es tener una inflación del 2$% en todo el año.
Para nosotros, con un 50% de inflación anual puede parecer hasta nimio. Pero en Estados Unidos es un problema grave.
Un dólar de 1980 hoy tiene - 40 años después - solo el 26% del valor. Así es la pérdida del poder adquisitivo de la moneda norteamericana.