El telescopio Hubble halló un planeta similar a la Tierra, a 22 años luz de distancia. (Foto: Gentileza BGR)
¿Existe un planeta que podría ser un reemplazo para la Tierra, nuestro único hogar en el universo? El telescopio Hubble halló uno que en una primera aproximación tiene caracterísisticas similares al nuestro. Y no está muy lejos, aunque carecemos todavía de la teconología necesaria como para viajar hacia él. Está a 22 años luz de distancia.
Pero, además, tiene un problema insalvable como para permitir que el eser humano pueda vivir en él. Lo más importante, es que puede servir para comprender como se desarrolló y evoluciona la Tierra. Su nombre es un poco raro: LTT ac 1445.
El telescopio Hubble lo ubicó a 22 años luz de distancia. Esto significa que para llegar hasta él hay que viajar durante 22 años consecutivos a la velocidad de la luz, esto es, a 300.000 km por segundo. Por supuesto, algo imposible para el ser humano y su tecnología. Calificado como un "exoplaneta", un planeta fuera del sistema solar, presenta varias características similares a nuestro hogar.
Es un planeta rocoso que orbita en torno a un sol, enana "roja". Se denominan así a las estrellas pequeñas, en comparación con nuestro sol. Su diámetro, su masa y su temperatura es menor. Esto tiene incidencia en la propia conformación del planeta que se asemeja a la Tierra. Como se los puede observar a simple vista, el aporte del Hubble ha sido fundamental para este descubrimiento.
Estas características del sol repercuten en el planeta LTT ac 1445. La primera característica que aportó el telescopio es un obstáculo insalvable para pensar en un "hogar alternativo" para la especie humana: la temperatura.
La vida para el ser humano, más allá de los 41-45 grados Celsius, es muy difícil si no se tienen elementos de protección como agua permanente, lugares de reparo y sitios con aire acondicionado.
En el LTT ac 1445, todo es mucho peor: la temperatura diaria se ubica en torno a los 260° Celsius, imposible de resistir. La temperatura tan alta se debe a que este exoplaneta orbita muy cercano a su "sol".
Por ejemplo, Mercurio, el planeta más cercano a nuestro astro rey, tiene temperaturas que oscilan entre 180 y 400 grados Celsius. Así es imposible que este planeta tenga agua líquida, esencial para nosotros.
Por lo tanto, esas dos barreras, la distancia y la temperatura son insalvables para la especie humana. Sin embargo, el valor del exoplaneta para nosotros está en otro campo: el análisis comparado de su estructura, formación y evolución.
Descubierto en 2022, LTT 1445Ac comparte su estrella anfitriona con dos planetas más grandes. Los científicos de la NASA están convencidos que se puede tomar para estudiar cómo evolucionan los planetas como este, o sea, como el nuestro por algunas características similares. Por ejemplo, los minerales que contiene, en qué cantidad y cómo han evolucionado desde su origen.
Ya se pudo determinar que tiene una gravedad superficial 1,37 veces mayor que la de la Tierra, por lo que el ser humano, sería - en caso de poder llegar allí alguna vez - mucho más pesado. El análisis de su estructura puede arrojar datos sobre la formación de la Tierra y como puede evolucionar. Pero personajes como Elon Musk, que buscan otros lugares en el espacio para crear "colonias humanas", deberán seguir esperando.
