Esto es lo que le pasa a tu cuerpo cuando vivís en un estado de alerta constante. Conocé los efectos invisibles de estar siempre en modo supervivencia y cómo pueden afectar la salud mental y tu estilo de vida.
Persona en estado de alerta constante y estrés. Fuente: Freepik.
El estado de alerta constante, conocido como “modo supervivencia”, ha sido crucial para la evolución humana. Sin embargo, cuando este estado de emergencia se prolonga en el tiempo, los efectos en la salud mental y física pueden ser devastadores para la salud mental.
Cuando el estrés se convierte en un compañero constante, el cuerpo y la mente comienzan a sufrir las consecuencias. Esta activación prolongada del sistema de respuesta al estrés desencadena una serie de problemas que pueden ir desde la ansiedad crónica hasta el deterioro cognitivo y el agotamiento emocional. El modo supervivencia, que alguna vez fue vital para la supervivencia, ahora se ha convertido en una trampa moderna.
El modo supervivencia activa una respuesta fisiológica que prioriza las funciones básicas del cuerpo, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que nos prepara para luchar o huir. Sin embargo, cuando este estado se prolonga, la situación se vuelve problemática. El estrés y la ansiedad se instalan de manera crónica, afectando no solo el bienestar emocional, sino también la capacidad de tomar decisiones y enfrentar los desafíos cotidianos.
El aumento del cortisol, conocido como la "hormona del estrés", también juega un papel crucial. Mientras que en ráfagas cortas puede ser útil, su liberación prolongada afecta negativamente al cerebro, causando deterioro cognitivo, problemas de memoria y dificultades en la toma de decisiones. Esta situación puede llevar a un ciclo vicioso en el que el estrés constante nos hace menos efectivos para resolver problemas, lo que a su vez genera más estrés y ansiedad.
El estado de alerta constante no solo afecta al cuerpo, sino también a las emociones. Estar siempre en guardia desgasta los sistemas fisiológicos, lo que lleva al agotamiento emocional y, en casos extremos, al síndrome de burnout. Este desgaste emocional puede manifestarse en la incapacidad de disfrutar de las actividades cotidianas, la falta de alegría y un distanciamiento progresivo de las relaciones sociales.
Este estado emocional prolongado puede resultar en una condición conocida como alexitimia, en la que las personas se desconectan de sus emociones como mecanismo de defensa. La incapacidad para expresar y procesar estas emociones lleva a un profundo desgaste, no solo para el individuo, sino también para su entorno social.
El aislamiento social es otra consecuencia común. Las personas en modo supervivencia tienden a enfocarse únicamente en sus problemas inmediatos, lo que las lleva a alejarse de sus seres queridos y a perder las conexiones sociales que son esenciales para el bienestar emocional.
Además de los efectos emocionales y cognitivos, el modo supervivencia sostenido en el tiempo tiene un impacto significativo en la salud física. Las enfermedades psicosomáticas, como las cardiovasculares y del sistema inmunológico, son comunes en personas que viven bajo estrés constante. La fatiga crónica, los problemas gastrointestinales y otros síntomas físicos pueden ser el resultado directo de vivir en un estado de emergencia perpetuo.
El problema con este estado es que prioriza lo urgente sobre lo importante. Las personas en modo supervivencia tienden a ignorar pequeños problemas de salud, como dolores de cabeza o problemas digestivos, que pueden ser indicativos de afecciones más graves si no se tratan a tiempo.
Para evitar que el modo supervivencia se convierta en un estilo de vida destructivo, es esencial aprender a manejar el estrés de manera efectiva. Técnicas de relajación, como la meditación y la respiración profunda, pueden ser útiles para reducir los niveles de cortisol y restaurar el equilibrio emocional.
La planificación y la resolución de problemas también juegan un papel crucial en la salida del modo supervivencia. Establecer prioridades claras, delegar tareas y dedicar tiempo al descanso son pasos fundamentales para evitar el agotamiento emocional y físico.
El modo supervivencia, diseñado para ayudarnos en momentos de crisis, puede convertirse en una amenaza si no se gestiona adecuadamente. Reconocer los signos de alerta y tomar medidas para restaurar el equilibrio es clave para una vida más saludable y plena.
