Padre e hijo. El multimillonario paquistaní que murió junto a su hijo en el submarino Titán. (Foto: Gentileza AS)
"Era una buena mañana y Suleman estaba entusiasmado como un niño", le dijo Christine Dawood al New York Times. Es la esposa del millonario paquistaní Shahzada Dawood (48) que junto con su hijo, Suleman Dawood (19), murieron en el "evento catastrófico" en el que se destruyó el submarino Titán.
La mujer contó que desde 2012 estaban deslumbrados por la posibilidad de llegar hasta donde descansan los restos del Titanic. También dijo que por ejemplo su hijo, de 19 años, jugaba con el célebre "cubo de Rubik" mientras el submarino descendía en esa fatídica travesía.
Una de las revelaciones más impactantes de Christine es que por la pandemia de Covid-19, salvó su vida en 2023 y su hijo murió junto a su padre.
Christine contó que los dos hombres de la familia tenían dos pasiones absolutas. Su esposo Shahzada era un amante de la fotografía y llevaba su cámara japonesa a todos lados. Esperaba ansiosamente este viaje para tomar fotos de los restos del transatlántico hundido en 1912. Más de una vez fantaseaba con la oportunidad de pegar su lente al ojo de buey del "Titán" para sacar fotos para la historia.
Suleman tenía otro hobby, pero igualmente atrapante. Su compañía primordial era el famoso "cubo de Rubik". Era capaz de resolver cómo dejar todas las caras con su color respectivo en 14 segundos. El "cubo mágico" lo acompañó hasta su último momento en el submarino.
Christine acompañó a su marido y a su hijo en el barco "Polar Prince", la embarcación nodriza que llevó al "Titán" hasta el punto para iniciar su fatal inmersión.
Durante ese viaje, pudo comprobar la emoción de ambos por la aventura de llegar hasta los 3.800 metros de profundidad para ver los restos del Titanic. Cuando llegaron al punto indicado, a unos 600 km. de la isla de terranova, Christine ayudó en el momento en que los Dawood tuvieron que colocarse el traje especial para abordar el submarino.
"“Me veo bastante gordo y ya estoy hirviendo", le confesó Shahzada mientras los pesaban como paso previo a ingresar a la nave sumergible. Por los movimientos algo limitados, Christine temió en ese momento que se cayeran al agua.
"Ingresaron a la nave y comenzaron a bajarlos. De pronto no los vi más", contó con gran tristeza al New York Times y en una entrevista a la BBC.
Christine contó dos momentos que con solo evocarlos la hacen llorar. La familia entera quedó fascinada por una exhibición sobre el Titanic que vieron en el año 2012. Desde entonces, tuvieron el interés por saber todo sobre el transatlántico. Cuando se enteraron de estos descensos al fondo del Océano, reservaron dos lugares en 2019.
En ese momento iban a ir los padres, Shahzada y Christine. Suleman era menor de edad y no estaba permitido que fueran pasajeros del Titán. Pero la pandemia de Covid postergó el viaje, hasta 2023.
Para cuando OceanGate, se comunicó con ellos para poder cumplir con su sueño, Suleman ya tenía 19 años, era mayor de edad y podía hacer la travesía.
En la nota, al NYT y a la BBC su mamá desmintió que Suleman tuviera terror y que solo acompañó al padre porque se lo pidió. Por eso, Christine le cedió su lugar a bordo del "Titán".
El otro dato revelador fue un pequeño incidente que pudo cambiarlo todo. Los Dawood volaron a Toronto el 14 de junio. El vuelo de conexión a St. John se canceló. Reprogramado para el día siguiente, se retraso. La familia temió que no podrían viajar y se perderían el descenso al Titanic.
Finalmente, llegaron a tiempo y subieron al sumergible que sería su trampa mortal. Christine se salvó por darle el lugar a su hijo.
"Tuve esperanzas de que pudieran salvarlos hasta que se cumplió el plazo de 96 horas. Ahí le dije a mis familiares: me estoy preparando para lo peor", confesó la mujer.
Tal vez si hubiese podido viajar en 2019 nada de esto habría sucedido. También se lamenta por el estrés de poder perder esos vuelos hasta la base del barco nodriza y "Titán".
Christine dice con lagrimas en los ojos: “Estábamos bastante preocupados, como, oh Dios mío, ¿y si cancelan ese vuelo también?” y reflexiona: “En retrospectiva, obviamente, desearía que lo hubieran cancelado”.