La excursión a Machu Picchu, en Perú, es conocida en todo el mundo y atrae a decenas de miles de visitantes por año. Pero, desde hace unos días, hay un gran inconveniente que afecta a los turistas que se encuentran en la selva montañosa peruana.
Machu Picchu, la "montaña vieja" en medio de un conflicto que afecta al turismo mundial. (Foto: Gentileza Diario el Cusco)
La "montaña vieja" es inalcanzable desde hace unos días. Una protesta tiene paralizada la manera de arribar hasta "Machu Picchu", en Perú. El acceso a Machu Picchu, la joya turística más importante del Perú y una de las maravillas del mundo moderno, se encuentra bloqueado desde hace cinco días. La protesta es algo que sorprende porque puede tener complicaciones.
Comunidades campesinas del Valle Sagrado decidieron hacer visible un reclamo de años. Están cansadas de lo que describen como “años de exclusión” en los beneficios que genera el turismo. Reclaman que el dinero que genera - es una de las fuentes principales de ingreso para el PBI de Perú - no les llega a sus comunidades. Ellos son los que principalmente contribuyen a sostener la infraestructura del viaje al corazón de la ciudad de los Incas.
Entonces decidieron como manera de protesta cortar las vías de acceso y paralizar los trenes que unen Cuzco con Aguas Calientes, el pueblo base desde donde se ingresa al santuario histórico. Ni siquiera impidió las protestas las condiciones naturales del lugar. Hubo varios días de lluvia, pero los campesinos no se retiraron de las vías del tren que interrumpían en su recorrido. El resultado es que se van acumulando los turistas que llegan de cualquier parte del mundo para contemplar esa maravilla cultural del Perú.
Los manifestantes, organizados en rondas comunales y asociaciones de agricultores, aseguran que el aumento en el precio de las entradas a Machu Picchu fue la chispa final que los hizo decir, basta. Desde el pasado mes de julio, el boleto para extranjeros se encareció en un 20%, al mismo tiempo que se redujeron los cupos de acceso para los guías locales.
Para los campesinos, la ecuación es clara y discriminatoria: mientras el Estado y las grandes agencias de turismo engordan sus arcas, las comunidades que conviven con el sitio arqueológico siguen atrapadas en la pobreza. Son los que contribuyen al "funcionamiento" del sistema de la visita Machu Picchu y su protesta tiene forma concreto: “Queremos un reparto justo, no somos decorado para las fotos de los visitantes”, dijo un dirigente que lidera el bloqueo.
En Aguas Calientes, la situación es caótica. Los hoteles están llenos, pero no por la circunstancia normal de recambio turístico sino porque no pueden continuar el viaje hasta la "montaña sagrada". Y ya hay problemas de logística. Restaurantes de la ciudad - la última parada o la base para llegar a Machu Picchu - que ya empiezan a sufrir desabastecimiento y loa viajeros que ven cómo su itinerario se desmorona porque no hay cambios posibles con la medida de tiempo ilimitado.
Turistas que llegan desde todo el mundo, intentan alternativas para no perder un viaje muy costoso. Por lo tanto, algunos intentan salir a pie por rutas alternativas, pero las autoridades desaconsejan esa opción por el riesgo de derrumbes. Ya ha habido varios episodios trágicos - con muertos - por derrumbes de piedras y lodo que sepultó campamentos en las zonas habituales. Internarse en la montaña por lugares inusuales puede resultar extremadamente peligroso.
El viaje a Machu Picchu se puede hacer a pie en una marcha de casi 7 días. Pero se puede acortar utilizando el servicio de tren de Cuzco. Ahora, eso no es posible. Los trenes, que suelen mover hasta 4.000 pasajeros por día, están totalmente paralizados. Los vuelos a Cuzco tampoco alcanzan para aliviar la presión.
El gobierno de Dina Boluarte intentó abrir una mesa de diálogo con representantes comunales, pero hasta ahora no hubo acuerdo. Funcionarios del Ministerio de Cultura viajaron a la zona con la propuesta de crear un fondo de redistribución, aunque los líderes campesinos la consideraron insuficiente. “No queremos migajas, queremos participar de las decisiones”, señalaron. La tensión va en aumento y las fuerzas de seguridad desplegaron efectivos en los alrededores para evitar choques, aunque por ahora las protestas se mantienen sin violencia.
La crisis desnuda una contradicción de fondo: Machu Picchu, con casi 1,5 millones de visitantes al año, es el motor económico de la región de Cuzco, pero su impacto positivo se concentra en pocos bolsillos. Las comunidades aledañas, que cargan con el costo ambiental y social del turismo masivo, sienten que el sitio no les pertenece. La Unesco declaró a la "montaña sagrada" como patrimonio cultural de la humanidad, sigue de cerca la situación, ya había advertido sobre el riesgo de saturación del monumento, y ahora suma preocupación por la conflictividad social.
Mientras tanto, los turistas varados no esconden su malestar. Otros, con más paciencia, observan la protesta con resignación porque les parece un reclamo justo. "Entendemos su reclamo, aunque nos complica". La mezcla de frustración y solidaridad marca la vida diaria en Aguas Calientes, un pueblo que vive enteramente de la máquina turística y que hoy sobrevive con la incertidumbre de no saber cuándo volverán a circular los trenes.
El Gobierno asegura que trabaja para destrabar el conflicto “en las próximas horas”, pero nadie se anima a dar plazos. Si la protesta se extiende, el golpe económico puede ser devastador: agencias internacionales ya suspendieron reservas, aerolíneas evalúan reducir vuelos a Cusco y empresarios locales calculan pérdidas millonarias.
En el horizonte cercano no se vislumbra una solución definitiva. Los campesinos aseguran que no levantarán el bloqueo hasta ser escuchados, y los turistas, cada vez más inquietos, se preguntan cuánto tiempo más podrán esperar.
Machu Picchu, orgullo del Perú y postal de la humanidad, se encuentra hoy atrapado en un laberinto de reclamos, intereses y frustraciones que amenaza con opacar su magia milenaria.