Diego Santilli y su candidatura por la provincia de Buenos Aires
El precandidato a diputado por la provincia de Buenos Aires, Diego Santilli presentará hoy sus propuestas para el Congreso (Foto: Telam).
Con su candidatura a diputado, Santilli busca posicionarse para ser gobernador bonaerense en 2023
Santilli integró una lista con Cavallo, Beliz y Alberto Frenández
Como en cualquier argentino medio, el fútbol, el automovilismo y la política son las pasiones de Diego Santilli, primer precandidato a diputado por la Provincia de Buenos Aires de Juntos, que competirá contra el precandidato radical Facundo Manes en las PASO del 12 de septiembre próximo. Llegó a la política a fines de los 80 y en los años 90 militó en el menemismo. Su primer gran aliado juvenil fue Cristian Ritondo, que era el delfín del dirigente porteño Miguel Angel Toma.
Ingresó en las grandes ligas de la mano de su padre Hugo Santilli, por entonces presidente del Club Atlético River Plate, quien logró en 1986 la primera Copa Libertadores y la única Copa Intercontinental del cuadro de Núñez.
Santilli padre tenía fuerte llegada al entonces presidente Carlos Menem mientras Diego y su hermano Darío, el “Mono”, frecuentaban la tribuna popular riverplatense como hinchas fanáticos y luego activos dirigentes del club.
Por aquellos años, ambos hermanos –inseparables- jugaban al fútbol en los torneos de ex alumnos del Colegio San Agustín, del barrio de la Recoleta en Agüero y Gutiérrez. Tenían un equipo casi imbatible –casi- y vestían la camiseta de Juventus, blanca y negra a bastones. Este cronista recuerda haberlos enfrentado y puede dar fe de que ambos eran diestros con la pelota. Alguno de esos partidos tuvo un final caliente con tumultos y corridas... tiempo más tarde, hubo reconciliación entre ambas partes.
El ahora precandidato nació en la Ciudad de Buenos Aires el 6 de abril de 1967. Tiene 54 años. Desde su época de colegio, era conocido como “El Colo Santilli”. En la actualidad vive en Tigre con su segunda esposa, Analía Maiorana. Tiene tres hijos –Teo, Nicky y Tonio– fruto de su primer matrimonio con la periodista Nancy Pazos. Y considera como hijas propias a Lola y Male, que son las de Analía. “Todos ellos son su sostén”, dicen en su entorno más íntimo.
Otra de las pasiones de Santilli es el automovilismo. Su hijo, Nicky, es piloto y es habitual ver a Diego acompañándolo en sus competiciones.
El dirigente del PRO se recibió de contador público en la Universidad de Buenos Aires. Luego hizo una especialización en Finanzas en Washington. Fue becado para estudiar Administración y Gestión Pública en la Escuela Europea de Administración de París.
Pasó por varios cargos: vicepresidente del Instituto de Previsión Social (IPS) en la Provincia de Buenos Aires, director del Banco Ciudad, diputado, legislador porteño y vicepresidente primero de la Legislatura porteña. En 2009 se desempeñó como ministro de Ambiente y Espacio Público en la Ciudad cuando Mauricio Macri era jefe de gobierno porteño.
Entre 2013 y 2015 fue senador nacional y ese año fue elegido como vicejefe de gobierno de Horacio Rodríguez Larreta, por lo cual presidió la Legislatura porteña. Tres años después fue designado por su amigo Rodríguez Larreta al frente del Ministerio de Seguridad y Justicia.
Como carta de presentación, Santilli dice que en su gestión Buenos Aires se convirtió en la segunda ciudad más segura de América Latina. Bajaron 45% los hurtos, 54% los robos de autos y 60% los robos cometidos por motochorros. Constituyó en el Ministerio de Seguridad porteño un sofisticado sistema de vigilancia con cámaras en tiempo real en cada esquina de la Ciudad que permite a la Policía porteña estar en minutos en el lugar de los hechos.
En su entorno lo definen como un “trabajador apasionado, comprometido y con coraje para afrontar los desafíos”.
En sus orígenes Santilli militó junto a Cristian Ritondo con quien se conocieron en 1986 y conformaron juntos la agrupación Juventud Peronista en Movimiento que tenía el padrinazgo del por entonces diputado y luego secretario de Seguridad Miguel Angel Toma, que llegaría luego en 2002 a ser jefe de la ex SIDE en el gobierno de Eduardo Duhalde.
“Desde aquel momento comenzamos a caminar juntos”, recuerda Ritondo. Eran los tiempos dorados del menemismo. Se hicieron buenos amigos además de “compañeros”. Esa amistad personal perdura hasta hoy.
Sobre el final del gobierno de Menem, Santilli migró a las filas de Ramón “Palito” Ortega que había dejado la gobernación de Tucumán y se preparaba para la pelea presidencial de 1999. Menem nombró a Ortega ministro de Desarrollo Social y allí Santilli trabó estrecha amistad con Rodríguez Larreta que militaba con Palito y por entonces dirigía el Grupo Sophía, un centro de pensamiento de políticas públicas en el cual revistaba la joven María Eugenia Vidal, hoy precandidata a diputada en la Ciudad. En ese equipo figuraban también Sergio Massa y Jorge Capitanich.
Iban a enfrentar al otro precandidato del PJ, Eduardo Duhalde, pero Menem logró conformar una lista de unidad con la fórmula presidencial Duhalde-Ortega, que finalmente perdió las elecciones contra la Alianza que llevaba como candidatos a Fernando de la Rúa y a Carlos “Chacho” Alvarez.
Pasada esa frustración, Santilli militó en 2000 junto al actual presidente Alberto Fernández en una lista peronista porteña llamada Encuentro por la Ciudad. Tal vez por aquella amistad remanente el Presidente siempre convocó a Santilli a Olivos cuando coordinaba con Rodríguez Larreta la cuarentena por la pandemia de Covid 19 durante 2020.
Santilli y Fernández integraron la lista que llevó en 2000 como candidato a jefe de gobierno porteño al ex ministro de Economía Domingo Cavallo y como vice a Gustavo Beliz. Marta Oyhanarte encabezaba la nómina de legisladores porteños. Alberto Fernández era el número 11 y Santilli el 26. Esa lista incluía a Enrique Rodríguez, Jorge Argüello, Lorenzo Borocotó, Santiago De Estrada, Víctor Santamaria y Julio Vitobello, entre otros. Beliz, Argüello, Santamaría y Vitobello forman hoy parte del gobierno del Frente de Todos.
En 2001 De la Rúa convocó a Cavallo como ministro de Economía pero la crisis terminó con ese gobierno y asumió Duhalde como presidente. Para el recambio de 2003, Ritondo y Santilli iban a apoyar a Daniel Scioli como candidato a jefe de gobierno porteño.
Pero el entonces candidato presidencial Néstor Kirchner, apadrinado por Duhalde, convocó al ex motonauta como candidato a vicepresidente.
De esa manera, el peronismo se quedó sin candidato a jefe de gobierno y sus dirigentes se dividieron. Algunos, de la mano de Néstor Kirchner apoyaron la reelección de Aníbal Ibarra; otros, con la bendición de Duhalde, apostaron por la figura de Mauricio Macri, recién arribado a la política. De ese lado quedaron Ritondo (que entró como diputado nacional) y Diego Santilli (como legislador porteño).
Fue casi un golpe del destino haber quedado de ese lado del mostrador.
Luego el kirchnerismo intervino el PJ porteño comandado por Toma. La fórmula Macri-Rodríguez Larreta perdió contra Aníbal Ibarra pero allí nació el PRO y el macrismo. Santilli corre hoy con esos colores y aspira a ganar la provincia, y posicionarse como candidato a gobernador bonaerense en 2023 en una lista que lleve a su amigo Rodríguez Larreta en la boleta de presidente.
Para ello, ambos apuestan también a que María Eugenia Vidal triunfe en la Ciudad. Los tres vienen militando desde 1999 con victorias y derrotas. Santilli apuesta a que esta sea una victoria más para ese historial.
