Uno de los héroes del Mundial que se realizó en Italia, en 1990, falleció a los 59 años, tras una larga y dura enfermedad.
El mundo del fútbol está de luto tras el fallecimiento de Salvatore "Totó" Schillaci, recordado por sus memorables actuaciones en el Mundial de Italia 90. El exdelantero de la Selección italiana murió a los 59 años tras una lucha contra el cáncer de colon. Hace poco más de una semana, Schillaci había sido ingresado en estado grave en el Hospital Cívico de Palermo, donde se encontraba bajo cuidados en el área de neumología.
Schillaci había pasado por dos intervenciones quirúrgicas a causa de la enfermedad, la cual había superado hace un año, pero regresó de forma agresiva, derivando en un estado crítico que culminó en su fallecimiento. La noticia conmocionó a todo el mundo del fútbol, especialmente en Italia, donde su nombre quedó marcado para siempre por sus hazañas en el Mundial de 1990.
Uno de los primeros clubes en expresar sus condolencias fue el Inter de Milán, equipo en el que Schillaci jugó tras su impacto en la Copa del Mundo: "Hizo soñar a toda una nación durante las Noches Mágicas de Italia 90. El FC Internazionale Milano expresa sus condolencias a la familia Schillaci por el fallecimiento de Toto", publicaron los "Neroazzurros" en sus redes sociales.
Nacido en Palermo el 1 de diciembre de 1964, Schillaci comenzó su carrera profesional en el club de su ciudad natal, el Palermo, donde jugó en la Serie C1. Posteriormente, se trasladó al Messina, en la Serie B, donde llamó la atención por sus actuaciones goleadoras. En 1989, fue fichado por la Juventus, donde ganó la Copa Italia y la Copa UEFA en la temporada 1989-1990. Dos años después, se unió al Inter de Milán y, finalmente, cerró su carrera en Japón con el Júbilo Iwata.
Sin embargo, fue con la Selección italiana donde Schillaci alcanzó la gloria y se ganó el corazón de los aficionados. En el Mundial de 1990, celebrado en su tierra natal, se convirtió en el máximo goleador del torneo con seis goles. Aunque Italia cayó en las semifinales frente a la Argentina de Diego Maradona, Schillaci dejó una marca imborrable en la memoria del fútbol italiano.
Tras su retiro, Schillaci tuvo apariciones en la televisión italiana y fundó una escuela de fútbol en Palermo para inspirar a las nuevas generaciones. Estuvo casado en dos ocasiones y tuvo tres hijos: Mattia, Nicole y Jessica Schillaci.
La partida de Toto Schillaci deja un vacío en el mundo del fútbol, pero su legado, especialmente aquel inolvidable Mundial de Italia 90, permanecerá para siempre.
