Doohan había comenzado 2025 con un accidente bajo la lluvia en el Gran Premio de Australia, no logró finalizar en China, tampoco en Japón tras otro fuerte accidente en los entrenamientos del viernes, y finalmente se marchó sin sumar un solo punto en seis fechas. La decisión de relegarlo a piloto de pruebas fue comunicada internamente tras la carrera de Miami, y pocas horas después, se hizo pública.
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Una decisión difícil pero inevitable
“Obviamente, este último capítulo es difícil de asumir para mí porque, como piloto profesional, naturalmente quiero estar compitiendo”, declaró Doohan en un comunicado emitido por Alpine. El australiano reconoció el golpe emocional que representó perder su asiento, pero también agradeció al equipo por haberle dado la oportunidad de cumplir su sueño de correr en la Fórmula 1. “Estoy muy orgulloso de haber logrado mi ambición de toda la vida de ser piloto profesional de Fórmula 1, y siempre estaré agradecido al equipo por ayudarme a alcanzar este sueño”.
La estructura de Alpine también vive tiempos de cambio. Coincidiendo con el anuncio del nuevo piloto, se conoció que Oliver Oakes dejó de ser el director del equipo. Su lugar será asumido temporalmente por Flavio Briatore, quien desde mediados de 2024 ya trabajaba como asesor ejecutivo de la escudería.
Una apuesta estratégica rumbo a 2026
El propio Briatore fue quien explicó los motivos detrás del cambio. “Después de analizar las primeras carreras de la temporada, hemos tomado la decisión de poner a Franco en el coche junto a Pierre durante las próximas cinco carreras”, sostuvo. El veterano dirigente destacó que este período servirá para evaluar un “nuevo enfoque” de cara al futuro inmediato del equipo. “Las próximas cinco carreras nos darán la oportunidad de probar algo diferente y después de este periodo de tiempo evaluaremos nuestras opciones”.
La evaluación está pensada como parte del proceso de planificación para 2026, cuando la Fórmula 1 introduzca un importante cambio de reglamento técnico. Ese cambio podría modificar por completo el panorama competitivo, y los equipos buscan llegar lo mejor preparados posible. “Queremos asegurarnos de que tenemos todos los datos necesarios para tomar decisiones informadas sobre nuestra alineación futura”, enfatizó Briatore.
El turno de Colapinto
Desde su llegada a Alpine como piloto reserva en enero, Colapinto se mantuvo muy activo dentro de la estructura del equipo. Participó en jornadas de simulador en Enstone, colaboró con el desarrollo del monoplaza y formó parte del programa de pruebas privadas. Ahora, le llega una oportunidad que puede cambiar el rumbo de su carrera deportiva.
“En primer lugar, quiero agradecer al equipo la oportunidad de competir en las próximas cinco carreras”, señaló el piloto argentino tras el anuncio. “Voy a trabajar duro con el equipo para preparar la próxima carrera en Imola, y las tres fechas consecutivas que se vienen, lo que sin duda va a ser muy intenso y resultará un gran desafío para todos”.
Colapinto, nacido en Pilar, provincia de Buenos Aires, viene de hacer su debut en Fórmula 1 con Williams en las pruebas postemporada de 2024. Ese rendimiento dejó una buena impresión, al punto que Alpine no dudó en incorporarlo como parte de su equipo de desarrollo. Ahora, tras meses de preparación, tendrá la posibilidad de mostrar su talento en una situación real de competencia.
“He estado entrenando constantemente y gracias al trabajo en simulador me siento en condiciones de estar competitivo. Sé que será un gran reto, pero estoy preparado para afrontarlo”, dijo Colapinto. Su objetivo inmediato será integrarse rápidamente a las dinámicas del equipo, adaptarse al coche y construir una relación sólida con su nuevo compañero de equipo, Pierre Gasly.
Un calendario exigente
El primer compromiso de Colapinto como piloto titular será el Gran Premio de Emilia Romaña, que se disputará del 17 al 19 de mayo en el circuito de Imola. Luego seguirá Mónaco (25 de mayo), España (1 de junio), Canadá (15 de junio) y Austria (29 de junio). Estas cinco competencias comprenden un tramo exigente del calendario, con viajes intercontinentales, diferentes condiciones de pista y alta presión.
Al finalizar esta serie, Alpine volverá a evaluar su alineación. Será el momento de definir si Colapinto continúa en el asiento o si Jack Doohan recupera su lugar. En cualquier caso, el piloto argentino tendrá la gran chance de consolidarse en la categoría máxima del automovilismo mundial.
La presión sobre Doohan y la mirada del equipo
El bajo rendimiento de Doohan encendió alarmas en Alpine desde las primeras competencias. Aunque el equipo mantuvo su apoyo en público durante las primeras fechas, los incidentes acumulados terminaron por desgastar la confianza en el piloto australiano. La dirección del equipo necesitaba enviar una señal clara de que los resultados importan, y que nadie tiene el asiento garantizado.
Flavio Briatore lo explicó de manera directa: “Estamos en una etapa donde necesitamos resultados. Queremos ver qué puede aportar Franco, y esta es la mejor manera de averiguarlo”. En ese contexto, la presión pasa ahora a Colapinto, quien deberá demostrar que está a la altura del desafío.
Las próximas semanas definirán mucho más que una butaca
Para Colapinto, este ciclo de cinco carreras representa mucho más que una oportunidad momentánea. Es la chance de mostrar su potencial, de consolidarse como opción real para 2026 y de enviar un mensaje a toda la parrilla de Fórmula 1. No hay margen para la especulación: cada sesión de entrenamientos, cada clasificación y cada carrera contarán.
Por su parte, Jack Doohan se replegará al rol de piloto de pruebas, desde donde buscará volver a ganarse la confianza del equipo. “Por ahora, mantendré la cabeza baja, seguiré trabajando duro, observaré con interés las próximas cinco carreras y seguiré persiguiendo mis propios objetivos personales”, afirmó. Su futuro dependerá tanto de su trabajo interno como de lo que haga Colapinto en pista.
La Fórmula 1, como siempre, no espera a nadie. Y los próximos Grandes Premios serán clave para definir quién se queda con ese ansiado asiento en Alpine a largo plazo.
