Isaacman, Arceneaux, Sembroski y la Dra. Proctor. Los cuatro astronautas que inician los vuelos turísticos más allá de la atmósfera terrestre (Foto: Space X)
Este miércoles, la carrera espacial sumará otro hecho histórico. Los 4 primeros "turistas cósmicos" serán lanzados en un viaje de 3 días al espacio exterior. La misión denominada "Inspiration4" llevará a estos 4 astronautas "emprendedores" más allá de la atmósfera.
Por sí solo, ese hecho será otro mojón en la historia de la exploración espacial humana. Se trata de cuatro novatos, ninguno es un astronauta profesional. La nave tampoco llevará a ningún piloto de la NASA. Sólo a esas cuatro personas en calidad de "turistas".
Es la manera pensada por el millonario Elon Musk, el padre del proyecto, para diferenciarse de sus otros dos competidores. Se trata de otros dos megamillonarios. El primero fue Richard Branson, el dueño de "Virgin". El 11 de julio se convirtió en el primer multimillonario en viajar al espacio. En realidad llegó a 80 km. de altura, probó la ingravidez durante algunos minutos y regresó a la tierra.
Jeff Bezos, el dueño de Amazon, acompañado por su hermano y una mujer que quiso ser la primera astronauta y un piloto. Superaron la marca de Richard Branson, ya que llegaron hasta los 100 km. de altura en un vuelo de 12 minutos de duración.
Pero ninguno de los dos viajes, abandonaron la estratosfera, la última capa de la atmósfera que protege a la tierra.
Esta vez, la misión "Inspiration 4" dejará la atmósfera terrestre. Llegará a una altura de 575 kilómetros. Allí el cohete impulsor dejará libre a la cápsula "Dragón" con los astronautas civiles en calidad de turistas.
La cápsula estará 3 días orbitando la tierra. Necesita apenas 90 minutos para cumplir una órbita entera. Pasará reiteradas veces cerca de la estación espacial internacional entre sus "entretenimientos" para los pasajeros.
Luego de los tres días en el espacio, está previsto que regresen a la tierra y americen en las costas de la Florida.
EL cohete y la cápsula "Dragón" es la que utiliza la NASA para repostar a sus astronautas en la ISS (la Estación Espacial Internacional por sus siglas en inglés). Pero Elon Musk es su propietario y esta vez, enviará al espacio a los primeros turistas de la historia.
Los asientos ha sido bautizados con nombres significativos. El benefactor Isaacman ocupará la butaca "liderazgo". Sembroski ocupará el asiento de la "generosidad", Arceneaux el de la esperanza (por recuperarse del cáncer) y la Dra. Proctor el de la "prosperidad".
El multimillonario norteamericano tiene otro plan antes de embarcarse en su propia cápsula. Para el años 2022, prevé poder colocar a otros "turistas del espacio" como inquilinos en la Estación Orbital. Asegura que su conversación con la NASA está muy bien encaminada.
Solo entonces cumplirá con su sueño de ser él también un viajero al espacio.
Por ahora, todo depende de la histórica misión de mañana, que suma otro elemento simbólico. El despegue será desde la plataforma 39A, en Cabo Cañaveral, la misma desde donde despegó la Apollo XI en julio de 1969, llevando al primer hombre que pisó la luna.