Luego de la temprana eliminación de Uruguay del Mundial Qatar 2022, en River esperaban que Nicolás De La Cruz se reincorporara a los entrenamientos a principios de diciembre. Sin embargo, el volante no participó de la pretemporada de Buenos Aires y San Luis, bajo las órdenes de Martín Demichelis. El futbolista volvió a las prácticas el 3 de enero, cuando la delegación viajó a Miami. Ante el reclamo de varios hinchas, que quería saber qué le ocurría al jugador, se conoció el motivo oculto de su ausencia.
