Steve Nielsen, director del equipo Alpine, reconoció que la sanción que condicionó la carrera del piloto argentino fue producto de un error operativo de la escudería. Franco Colapinto terminó 14° en la primera competencia de la temporada.
La primera carrera del año en la Fórmula 1 dejó sensaciones encontradas para Franco Colapinto. El piloto argentino finalizó en el puesto 14 del Gran Premio de Australia de Fórmula 1, aunque su rendimiento estuvo condicionado por una penalización en la largada que lo obligó a perder tiempo clave en boxes.
Colapinto terminó 14° en el GP de Australia (Foto: REUTERS/Mark Peterson)
Tras la competencia, desde el equipo Alpine F1 Team reconocieron públicamente el error que provocó la sanción. El director de la escudería, Steve Nielsen, asumió la responsabilidad de lo ocurrido y dejó en claro que la falla no fue del piloto argentino.
“Desafortunadamente, un error operativo en el lado de Franco lo obligó a cumplir una sanción que le quitó toda posibilidad de puntuar. Como equipo, asumimos esta responsabilidad y solo podemos disculparnos con Franco, ya que esto se le escapó de las manos”, señaló el directivo en un comunicado difundido por la escudería.
A pesar del contratiempo, Nielsen valoró la experiencia que Colapinto pudo sumar en su primera carrera del año y remarcó que el trabajo junto al equipo continuará en las próximas competencias.
La sanción que recibió el piloto argentino fue una de las más severas que se aplican durante una carrera de Fórmula 1: un “Stop and Go”. Esta penalización obliga al piloto a ingresar a boxes, detener el auto durante diez segundos sin posibilidad de cambiar neumáticos y luego volver a la pista.
El castigo llegó por una infracción cometida por el equipo durante la preparación de la largada. Los ingenieros de Alpine tocaron el auto número 43 a menos de 15 segundos del inicio de la carrera, algo que está prohibido por el reglamento.
El incidente se produjo después de la tercera señal que emiten los comisarios para que los mecánicos abandonen completamente la parrilla antes de que se apaguen las luces del semáforo.
En la transmisión oficial incluso se pudo observar, a través de la cámara a bordo del monoplaza de Colapinto, cómo un mecánico ingresó de manera indebida para corregir la posición del auto. Tras revisar la situación, la Federación Internacional del Automóvil decidió aplicar la penalización.
Durante la carrera, el ingeniero Stuart Barlow se comunicó con el piloto argentino por radio para asumir el error del equipo. “Amigo, lo siento mucho. Cometimos una infracción en la línea de salida. Fue nuestra culpa. Concentrémonos en la carrera, por favor”, le dijo.
Más allá del incidente con Colapinto, Alpine logró sumar su primer punto de la temporada gracias al décimo puesto del francés Pierre Gasly.
Nielsen destacó la actuación de Gasly y describió la carrera como una competencia exigente, marcada por varios duelos en pista y por diferentes factores que los pilotos debieron gestionar durante la prueba.
“Fue una carrera muy intensa al volante, con muchas batallas difíciles en la pista, y al final consiguió un buen resultado tras demostrar resiliencia y habilidad en un escenario complicado”, señaló.
Antes de enfocarse en el próximo desafío del calendario, el Gran Premio de China de Fórmula 1, el director del equipo también hizo referencia al inicio de una nueva etapa en la categoría.
“Este es el primer día de la nueva era de la Fórmula 1 y creo que todos podemos estar satisfechos con el resultado de la carrera de hoy”, concluyó Nielsen, en una jornada que dejó aprendizaje para el equipo y para el piloto argentino.
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