Una gloria del tenis

Rafael Nadal anunció su retiro del tenis: los grandes hitos que logró el deportista español

A los 38 años, el tenista mallorquín anunció su retiro. Es el tenista más importante de España y uno de los mejores de la historia de ese deporte. Ganó 22 torneos de Grand Slam en su carrera.

Roberto Adrián Maidana
por Roberto Adrián Maidana |
Rafael Nadal

Rafael Nadal, uno de los mejores tenistas de la historia, anunció su retiro profesional. (foto: Gentileza AS)

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Rafael Nadal, el rey de Roland Garros, uno de los torneos más importantes del mundo. (Foto: Gentileza AS)

Rafael Nadal, el rey de Roland Garros, uno de los torneos más importantes del mundo. (Foto: Gentileza AS)

Ha sido uno de los "número 1" del ranking en el mundo del tenis y de los jugadores más respetados y queridos en todo el circuito.

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Las reiteradas lesiones - y operaciones - lo privaron en el último tiempo de mostrar la enorme calidad de su juego en cualquier tipo de superficie. "Me retiro del tenis profesional. Mil gracias a todos”, dijo al anunciar la noticia.

Nadal, uno de los mejores tenistas de la historia

"Ha sido una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás haya podido imaginar". La definición de Rafa al anunciar su retiro es exacta. Pero está fundamentada por la magia de su raqueta en la mano izquierda, la calidad de su tenis y la enorme fortaleza física que le permitió sacar adelante partidos memorables cuando parecía perdido.

Solo en los últimos dos años, las graves lesiones, con operaciones complejas, lograron lo que sus rivales no pudieron: hacerle perder la capacidad de mantenerse en la cima de ese deporte como pocos en la historia.

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Rafael Nadal con 13 años, en los comienzos como junior en el Tenis. (Foto: gentileza diario AS)

Rafael Nadal con 13 años, en los comienzos como junior en el Tenis. (Foto: gentileza diario AS)

"Han sido dos años muy difíciles en los que no pude competir sin limitaciones", reconoció es ese emotivo video de menos de 5 minutos con el que anunció al mundo su retiro.

Rafael Nadal Parera nació en Manacor, Mallorca el 3 de junio de 1986 y con el apoyo de su familia - padres y su hermana - desde muy chico supo que el tenis era su pasión y, luego, se convertiría en su modo de vida. Rafa Nadal para el tenis significa uno de los más grandes nombres en la historia del "deporte blanco".

Los hitos en la trayectoria de Rafa Nadal

De niño era diestro, pero comenzó a usar la raqueta con la mano izquierda - como el gran Guillermo Vilas - y así construyó una carrera extraordinaria. Estos son algunos de los momentos más importantes de su carrera.

  • En 2002, un quinceañero Nadal tuvo su primera oportunidad de jugar un torneo del ATP Tour. Participó como invitado en el "invitational series" de su Malloca. A la edad de 15 años y 330 días se convirtió en el jugador más joven en ganar un partido en un torneo oficial. Su primera "víctima" fue Ramón Delgado, 10 años mayor que él. Un dato ya anticipaba lo que sería Rafa en el mundo del tenis: Delgado, 81 en el ranking cayó ante un adolescente clasificado en el puesto 762º del escalafón mundial. Ahí comenzó su vuelo hasta ser el número 1 del mundo.
  • En septiembre de 2003, se impuso en la final del Trofeo Ciudad de Albacete a un joven Feliciano López con un 6-1 y 6-4.
  • En 2004, con 18 años, inició su participación en el circuito de la ATP como profesional.
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El primer choque de un clásico del tenis moderno.Nadal vs. Federer, en el Masters de 2003. Ganó el mallorquino, que aún no tenía títulos a un Federer que había llegado al número 1 del ranking ATP. (Foto: Gentileza ESPN)

El primer choque de un clásico del tenis moderno.Nadal vs. Federer, en el Masters de 2003. Ganó el mallorquino, que aún no tenía títulos a un Federer que había llegado al número 1 del ranking ATP. (Foto: Gentileza ESPN)

  • En marzo, jugó su primer partido contra Roger Federer (que desde el mes anterior era número uno por primera vez en su carrera), en el Masters de Miami. Con un resultado de 6-3, 6-3 a su favor. Rafal ya habia subido al puesto 34 del ranking.
  • En 2005, alcanzó la élite del tenis mundial y se mantendría en ese sitio durante 20 años. Junto con Roger Federer y Novack Djokovic formaron el trío más brillante y ganador en la historia de este deporte.
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"Nole" Djokovic, Roger Federer y Rafa Nadal. Los tres grandes del tenis mundial. (foto:Gentileza ATP Tour)

Entre los tres, acumulan 66 títulos de Grand Slam. "Nole" tiene 24; Rafa, 24 y Roger, 20.

  • En 2005, se convirtió en el cuarto jugador más joven en ganar el abierto de Francia, en Roland Garros. Superó al argentino Mariano Puerta por 6-7, 6-3, 6-1, 7-5. Fue el primero de sus 14 títulos en el abierto francés y lo ganó en el primer año en que se presentó a jugarlo.
  • También ganó ese año su primer Masters. En la final venció a otra leyenda, André Agassi, que luego anunció su retiro profesional.
  • El 29 de mayo de 2006 batió el récord de victorias consecutivas en polvo de ladrillo que tenía Guillermo Vilas con 53. Rafa se mantuvo sin conocer la derrota en esa superficie durante 81 partidos.
  • El 6 de julio del año 2008. le ganó la memorable final en Wimbledon a Roger Federer tras estar al borde de la derrota. El resultado fue 6-4,6-4,-6-7,6-7 y 9-7 luedo de 4 horas y 58 minutos. Es considerado como uno de los mejores partidos de la historia.
  • Número 1 del ranking ATP en 209 semanas.
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Nadal le ganó en Wimbledon una final de casi 5 horas a Federer que es considerado uno de los mejores partidos en la historia del tenis. (Foto: ATP Tour)

Nadal le ganó en Wimbledon una final de casi 5 horas a Federer que es considerado uno de los mejores partidos en la historia del tenis. (Foto: ATP Tour)

Un récord extraordinario de triunfos

A lo largo de su carrera, Rafa ganó:

  • 92 títulos en individuales de categoría ATP
  • 22 de Grand Slam (segundo a dos de Djokovic)
  • 14 de Roland Garros, cifra única entre los tenistas
  • 2 Abiertos de Australia
  • 2 Abiertos de Wimbledon
  • 4 US Open
  • Oro olímpicoindividual en Beijing 2008
  • Abanderado y oro en dobles en Río 2016
  • 36 torneos de categoría Masters 1.000, 23 de ATP 500 y 10 ATP 250
  • En finales: 92 victorias y 39 derrotas, un 70% de efectividad
  • 5 Copas Davis (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019).

Justamente, la copa Davis 2024 tendrá un sabor especial para Rafa.

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La primera copa Davis ganada con Nadal en el equipo español. En la edición 2024 jugará su último partido como profesional. (Foto: aptura de TV)

La primera copa Davis ganada con Nadal en el equipo español. En la edición 2024 jugará su último partido como profesional. (Foto: aptura de TV)

La despedida de Nadal, con la ensaladera de Plata

Las lesiones lo persiguieron durante toda su carrera, pero siempre sacó una fortaleza inmensa para sobre ponerse. Con una afectación crónica en rodillas, espalda, muñeca y hasta el apéndice. Pero fue una resistente lesión en el pie izquierdo, el síndrome de Müller-Weiss, lo que terminó de hacerlo caer en el ranking porque no pudo mantener su continuidad en las canchas. Por eso, anunció el final, que será muy emotivo para él y quienes lo vean en el court.

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Las lesiones persiguieron toda la carrera de Rafa Nadal. (Foto: A24.com)

Las lesiones persiguieron toda la carrera de Rafa Nadal. (Foto: A24.com)

Acompañado como siempre por su equipo técnico ("mis amigos") , sus padres, su hermana, su esposa desde hace 19 años (Mery Perelló) y su hijo, Rafa jr.

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Nadal en familia. Con su esposa Mery u Rafa Jr. (Foto: Gentileza Marca)

Nadal en familia. Con su esposa Mery u Rafa Jr. (Foto: Gentileza Marca)

La copa por equipos en el mundo del tenis será la última oportunidad para ver a Rafa Nadal en una cancha. Como dice en el mensaje del retiro: "Jugar estas finales será cerrar el círculo de mi vida en el tenis".

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