Un desempeño impecable en terreno desafiante
La etapa, que incluyó 357 kilómetros cronometrados entre Riad y Haradh, no fue sencilla. Benavides partió primero, teniendo que abrir pista y enfrentar los desafíos del recorrido, como marcar la huella y limpiar el camino de obstáculos. Sin embargo, nada detuvo al argentino, que completó el tramo con un tiempo espectacular de 3:15:38.
El piloto de 29 años recortó 1:54 a Van Beveren y poco más de tres minutos a su compañero de equipo, Daniel Sanders, quien lidera la general. El español Tosha Schareina, escolta de Sanders, sufrió una caída al inicio de la etapa, perdiendo casi siete minutos frente a Benavides, lo que aumentó las posibilidades del argentino de escalar posiciones.
Benavides: “Nunca me sentí tan bien”
Tras su notable actuación, el menor de los hermanos Benavides expresó su satisfacción: “Mantuve un ritmo muy bueno toda la etapa. Ganar abriendo pista nunca lo había hecho y es algo increíble”.
Al ser consultado sobre sus chances de alcanzar el podio, Benavides fue contundente: “Totalmente”. Aunque recordó con cierta amargura los contratiempos de la primera semana: “Fue una lástima esa primera semana, por cómo se han dado las cosas”.
Con este impulso, el piloto argentino de KTM se perfila como uno de los grandes protagonistas del cierre del Dakar 2025. Su determinación y talento lo posicionan como un fuerte contendiente para lograr su objetivo: terminar entre los tres mejores de la competencia más extrema del mundo.