Fue una de las personalidades más crueles de la segunda mitad del siglo XX. Mladic pasó a ser el jefe de Estado Mayor del Ejército de la República Srpska (el ejército de los serbios de Bosnia) cuando la guerra civil se desató en la ex Yugoslavia. Fue condenado y estaba preso por genocida.
Ratko Mladic, el "carnicero de Bosnia" en la guerra genocida por la partición de la ex Yugoslavia murió en prisión a los 84 años. (foto: Reuters)
“Los crímenes cometidos se encuentran entre los más atroces conocidos por la humanidad e incluyen genocidio y exterminio como crimen de lesa humanidad". Ese fue el fundamento principal de la Corte Penal formada para juzgar los crímenes de la guerra étnica en la ex Yugoslavia al desmembrarse.
Ratko Mladic, el ex general serbobosnio, fue condenado a cadena perpetua por genocidio y crímenes de guerra el 22 de noviembre de 2017 y murió este jueves a los 84 años mientras se encontraba detenido en La Haya. Tal fue su salvajismo al actuar contra los musulmanes bosnios que se ganó el mote de "el carnicero de Bosnia".
El antiguo jefe militar de los serbios de Bosnia estaba cumpliendo su sentencia en una unidad de detención de Naciones Unidas y había sufrido un fuerte deterioro de salud durante los últimos años.
Mladic pasó a la historia con ese sobrenombre, el cual resume el horror asociado a su figura: durante la guerra de Bosnia, entre 1992 y 1995, estuvo al frente del Ejército de la República Srpska y fue una de las principales figuras militares de la campaña de limpieza étnica contra la población bosnia musulmana y croata. A las órdenes - y luego protegido - por otro genocida también condenado, Slobodan Milosevic, presidente de Serbia.
Su nombre quedó especialmente ligado a dos de los episodios más sangrientos de las guerras de la ex Yugoslavia: el asedio de Sarajevo y la masacre de Srebrenica. En julio de 1995, sus fuerzas asesinaron a más de 8.000 hombres y niños musulmanes bosnios después de tomar el enclave de Srebrenica, que había sido declarado zona segura por Naciones Unidas. Uno de los episodios más dramáticos de la segunda mitad del siglo XX.
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia lo condenó en 2017 a cadena perpetua y la sentencia fue confirmada definitivamente en 2021.
Yugoslavia fue un país inventado como tapón en el centro de Europa entre el Este y el Oeste por el final de la Primera Guerra Mundial. Y así siguió luego en la Guerra Fría tras la II Guerra Mundial. Conducida por el dictador Josef Broz, "Tito". Pero a su muerte, en 1980, sobrevinieron las tensiones ocultas entre los países. En especial, la preeminencia que quiso tener Serbia y el odio racial y social hacia los musulmanes de Bosnia.
Cuando estalló la guerra, en 1990, Ratko Mladic fue el encargado del ejército serbio que actuó en Bosnia. Ejecutó una limpieza étnica por la que años más tarde sería enjuiciado internacionalmente. Aunque hubo que esperar varios años para ello. Formó parte de una estructura política y militar junto a dirigentes como Radovan Karadic y Slobodan Miloševic. Este último, presidente de Serbia, lo protegió durante 12 años.
Sarajevo permaneció sitiada durante más de tres años. La ciudad fue sometida a bombardeos y ataques de las fuerzas serbiobosnias, provocando la muerte de miles de civiles. El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia consideró que Mladic tenía responsabilidad directa dentro de la estructura de mando que llevó adelante esa campaña.
El asedio se convirtió en uno de los símbolos brutalidad de la guerra de Bosnia, un conflicto que dejó profundas heridas en una región que había formado parte de Yugoslavia.
Pero el episodio que terminó definiendo para siempre la figura de Mladic ocurrió en el verano de 1995.
En julio de 1995, las fuerzas serbiobosnias tomaron Srebrenica, una zona que Naciones Unidas había declarado segura. Después de la caída del enclave, miles de hombres y niños bosnios musulmanes fueron separados de sus familias y asesinados.
La cifra supera los 8.000 muertos, según las investigaciones internacionales. Los asesinatos fueron posteriormente reconocidos como genocidio por la justicia internacional y se convirtieron en la mayor masacre ocurrida en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia acusó a Mladic de dos cargos de genocidio, cinco de crímenes contra la humanidad y cuatro violaciones de las leyes y costumbres de guerra. Finalmente fue declarado culpable de diez cargos y condenado a prisión perpetua.
Después de la guerra, Mladic permaneció prófugo durante casi 16 años. Aunque era uno de los hombres más buscados por la justicia internacional, logró mantenerse oculto durante años con apoyo de sectores que lo consideraban un héroe nacionalista serbio.
Finalmente fue detenido en Serbia en mayo de 2011 y trasladado a La Haya para enfrentar el juicio. Su captura fue considerada un paso decisivo para cerrar uno de los capítulos más oscuros de las guerras de la ex Yugoslavia.
En 2017 recibió la cadena perpetua y en 2021 la condena fue confirmada en segunda instancia. Mladic rechazó hasta el final la legitimidad del tribunal (a los gritos contra el presidente del tribunal) y nunca mostró arrepentimiento por los crímenes por los que fue condenado.
Sus últimos años estuvieron marcados por problemas de salud y pedidos de su familia para que pudiera recibir tratamiento en Serbia. Las autoridades judiciales internacionales rechazaron las solicitudes de liberación anticipada por motivos médicos.
Este jueves, finalmente, murió en la unidad de detención de Naciones Unidas en La Haya. Tenía 84 años y cumplía una condena que, hasta su muerte, lo mantuvo encerrado por uno de los episodios más graves de genocidio cometidos en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
