El pilarense vuelve a sentarse este viernes en su Williams luego de un mes de espera para sus seguidores. En la previa del Gran Premio, el argentino y sus seguidores volvieron a dar la nota de color.
Colapinto llevó el furor de los argentinos hasta Austin (Foto: A24.com).
Aunque ya acostumbrado al entusiasmo que generó su irrupción en la Fórmula 1, Franco Colapinto no pudo evitar que se le escapara una expresión cargada de "argentinismo" y que denotaba su sorpresa al ver a un pequeño grupo de fanáticos argentinos presentes en una tribuna del circuito de Austin, donde comenzará a girar este viernes. "¿Qué hacen acá un jueves, bol...?", disparó el pilarense con su ya habitual desparpajo.
El encuentro entre Colapinto y los fanáticos se produjo en un día "privado" para los corredores y sus técnicos de las escuderías. Entre otras cosas, se trata de una jornada en la que hacen un reconocimiento a pie dando una vuelta por el circuito. Pero con Colapinto nada es "normal". Cuando llegó de la vuelta por la pista, se sorprendió por lo que vio.
Un grupo de fanáticos, con banderas argentinas y a puro grito, alentaba al piloto de Williams. Colapinto se acercó hasta la reja que separa la recta principal y les preguntó cómo era que estaban ahí un día jueves, cuando la actividad oficial comienza este viernes. "¡Ustedes están locos!", fue lo que le surgió espontáneamente para agradecer.
Este viernes comienza la actividad en la pista. Por fin, luego de un mes completo de pausa en la Fórmula 1. A partir de las 14.30 se dará la primera prueba libre para el Gran Premio de Austin, la segunda carrera del año en los Estados Unidos.
Colapinto salió con uno de sus mecánicos a caminar por la pista. Esto es una rutina para los pilotos todos los jueves previos a la carrera. Así, reconocen cada rincón del trazado, revisan los lugares más complicados, el piso, las curvas y los sitios en los que se puede ir arriba de los "pianitos". También, los pilotos marcan en su memoria los puntos en donde se dan las mejores oportunidades para intentar pasar a otro competidor.
Austin es una pista que tiene varias ventajas en relación a Singapur. Es un autódromo y no un "callejero". Solo por eso, la pista es más ancha, con vías de escape por un accidente o mala maniobra y un piso muchísimo mejor. Además, tiene partes muy rápidas y unas curvas sucesivas que se parecen mucho a las de Silverstone, que Franco conoce bien. Porque conviene recordar que salvo en Monza, el pilarense no conoce ninguno de los otros circuitos en los que cierra el año para Williams.
Como jamás estuvo en el circuito de Austin, Franco pasó sesiones de hasta 12 horas prácticando en el simulador de Williams, en Inglaterra. Para conocer cada detalle de la pista, pero también para adecuarse a otro elemento nuevo para él: la clasificación con una carrera "sprint".
Este viernes desde las 14.30 comenzará la única prueba libre del día, en lugar de las tres en los circuitos "convencionales". Pero que haya una prueba "sprint" es otro tema para el aprendizaje de Franco. Y por qué no, volver a sumar puntos.
El gran premio de Austin tiene este viernes un nuevo desafío para el argentino. Luego de la práctica líbre, volverá a calzarse el mono y el casco para disputar, por primera vez, la prueba "sprint".
En rigor, es una minicarrera, un tercio de la longitud total de la del domingo. Los pilotos largan como en una carrera normal y corren para conseguir dos objetivos. El más importante es definir el lugar para la clasificación del día sábado. La otra es que se trata de una nueva oportunidad para sumar puntos. Clave para Max Verstappen y Lando Norris, que pelean palmo a palmo el campeonato mundial. Pero también es un excelente momento para Franco para conseguir puntos en el campeonato.
Por lo tanto, para Franco y para los "fierreros" argentinos, el Gran Premio de Austin no solo es un momento esperado durante 1 mes desde la carrera de Singapur. Este viernes, correrá una pequeña carrera en la que podremos ver cómo saca provecho de las mejores en su Williams, que se equiparó al de Alex Albon. Y el "sprint" lo puede dejar bien colocado para la clasificación del sábado.
Por lo tanto, acá está el programa para no perder detalle. Comenzando este viernes.