El argentino lleva solo cuatro carreras en la Fórmula 1, pero no deja de sorprender a los fanáticos, a los otros pilotos y al equipo Williams. Con solo 21 años, es la gran revelación y bien vale compararlo con otros grandes nombres de la categoría para entender su potencial.
Franco Colapinto, suceso en Fórmula 1 con 21 años y otros grandes pilotos de la historia y la actualidad (Foto: A24.com).
"Para ganar, lo primero que hay que hacer es llegar". La frase es del inmortal "quíntuple", Juan Manuel Fangio. En el caso de Franco Colapinto, el piloto sensación en la parte final de la temporada actual de la Fórmula 1, la definición le cabe a la perfección.
Colapinto corrió nada más que 4 carreras hasta ahora. Y llegó en todas. No solo eso: en dos de ellas consiguió puntos. Para un piloto argentino, eso no ocurre desde el 23 de enero de 1982 cuando Carlos Reutemann salió segundo en el Gran Premio de Sudáfrica, en Kyalami. Es decir, Franco lo consiguió tras una espera de 42 años. El doble de la edad del piloto de Pilar.
A Colapinto le quedan 5 carreras más este año y luego.... la butaca para 2025 es una incógnita, pero ya la merece largamente. Por eso, es bueno repasar qué sucedía con grandes pilotos y campeones a la edad de Colapinto que hicieron historia en la máxima. Y Franco, califica muy bien.
El "Lole" nació en Santa Fe en 1942 y en 1963, tenía la edad de Colapinto hoy. En ese momento, los pilotos contaban con una evolución más lenta y desde países como la Argentina, las chances siempre fueron más difíciles, más allá de la "carta de presentación" de nombres como el de Fangio o José Foilán González (que le dio la primera victoria a Ferrari en el F-1). A los 21 años, Reutemann trabajaba en el campo de su padre, pero era fanático de las picadas y soñaba con llegar a la máxima.
Debutó como piloto de carreras el 20 de mayo de 1965, cuando ya tenía 25 años ("ya", en relación con los 21 de Colapinto). Fue al volante de un Fiat 1500 en la categoría de "Turismo Mejorado", en la Argentina. Fue el primer paso.
Con el importante apoyo de YPF y del Automóvil Club Argentino (ACA), viajó a Europa y luego de pocos años, logró su objetivo: ser piloto de Fórmula 1. Su debut fue nada menos que en Buenos Aires, pero tuvo la curiosidad de ser "doble".
En efecto, la primera vez que corrió con un monoplaza fue en 1971 (tenía 29 años) y llegó tercero con un McLaren. Pero esa carrera no daba puntos para el campeonato. Un año más tarde, llegó el debut "oficial". Con un Brabham, logró la pole position por delante de Jackie Stewart, el campeón del mundo reinante. Llegó en séptimo. lugar.
En 1981, ya en Williams, estuvo a punto de salir campeón. Era el segundo piloto, ya que el campeón Alan Jones era el número 1. Reutemann sumo más puntos que él durante el campeonato, pero en el Gran Premio de Estados Unidos no respetó una orden de equipo para dejar ganar a Jones. Ganó el "Lole", aunque lo castigaron severamente: le quitaron el apoyo del equipo y así y todo dio batalla hasta el último Grand Prix, en el que tuvo que correr con un "muletto", el auto de reserva.
El brasileño Nelson Piquet le ganó el campeonato por 1 punto apenas. A lo largo de 11 temporadas como piloto de Fórmula 1, Carlos Reutemann disputó 146 Grandes Premios y se quedó con la victoria en 12 ocasiones.
El brasileño fue uno de los mejores pilotos de la historia. Toda su vida estuvo ligada a las carreras y su temprana muerte por un accidente en el circuito de San Marino, lo han inmortalizado. Era muy agresivo en las pistas y el mejor piloto de la Fórmula 1 bajo la lluvia. insuperable. Murió en 1990 con apenas 34 años. Fue tres veces campeón mundial.
Ayrton nació en San Pablo en 1960. En 1981, a los 21 años, viajó a Europa para iniciar su carrera internacional, pero no sabía si lograría llegar y permanecer en la Fórmula 1. Debutó en la máxima categoría en 1984, con 24 años, en un Toleran en Río de Janeiro. Como Colapinto, logró sumar puntos en su segunda carrera.
Ya no paró de crecer en su manejo y de asombrar al mundo. Ganó 41 carreras y logró los campeonatos mundiales de 1988, 1990 y 1991 con McLaren. Era sindicado por todos como el heredero de Fangio y candidato a igualar o superar sus 5 títulos mundiales. Pero corriendo para Williams, en un auto diseñado por Adrian Newey, tuvo un accidente y se mató en Imola en 1990.
El piloto alemán nació en 1969. A los 21 años, ganó el campeonato de F-3 de Alemania. Es decir, todavía no estaba en la máxima. Llegó un año más tarde y, sin dudas, tomó la posta dejada de manera trágica por Ayrton Senna. Su calidad se vio de inmediato y necesitó una sola carrera para dar un salto importante.
El grave accidente del polaco Robert Kubica lo alejó para siempre de la categoría. En su reemplazo llegó "Schumi". Debutó en 1991, a los 22 años, con un Jordan. Su buen comienzo en Bélgica llamó la atención de Flavio Briattore, el director de Benetton, uno de los mejores equipos del momento. A la carrera siguiente estaba sentado como piloto oficial por el resto de la temporada.
Schumacher acumuló un total de 91 victorias, 68 poles, 77 vueltas rápidas y 155 podios, superando los números de otro grande y multicampeón, Alain Prost, quien ostentaba dichos récords en la década de los 90. Con Benetton, ganó los campeonatos de 1994 y 1995. En el año 1996 llegó a Ferrari y trasformó a la casa de Maranello. Luego de décadas sin ganar un título, con el alemán ganaron nuevamente la copa de constructores. Él además, ganó cinco años consecutivos el titulo de campeón, entre 2000 y 2004. Así, se convirtió en el primero en alcanzar a Fangio (que tenía 5 campeonatos) y el primero en llegar a 7 títulos mundiales. La mejor marca hasta el momento.
El británico es uno de los mejores de la historia de la Fórmula 1. Nació en 1985 y a los 21 años corría en la categoría ART GP2. su desempeño fue tan brillante que nada menos que McLaren lo contrató como piloto oficial en 2007. Es decir, empezó a lo grande en la Fórmula 1, pero ya tenía 22 años.
Ganó su primer campeonato mundial en 2008 (23 años) con McLaren. Aunque su reinado fue pleno en Mercedes: ganó los títulos mundiales de 2014, 2015, 2016 y 2017. Repitió tras una pausa con los de 2019 y 2020. En total fueron 7, al igual que Michael Schumacher.
Con 104 triunfos en el Mundial de F1, es el máximo ganador de la historia de la categoría. El año próximo, y con 40 años, será el primer piloto de la "scudería Ferrari".
Es el niño prodigio de la Fórmula 1. Nació en 1997 y para los 21 años, ya había ganado en la Fórmula 1. Debutó en un "Toro Rosso" (la segunda escudería de Red Bull) en 2015 y se convirtió en el debutante más jóven de la historia en la categoría en conseguir puntos, el domingo 29 de marzo de 2015 en Malasia.
En 2016 saltó al primer equipo, a Red Bull, con apenas 19 años. Ya ganó 61 grandes premios, consiguió tres campeonatos mundiales consecutivos (2021, 2022 y 2023) y va primero este año en una definición peleada con Lando Norris, de McLaren.
A este grupo de élite quier sumarse Franco Colapinto. Tiene solo 21 años y corre en un equipo de mitad del pelotón para atrás. Pese a eso, todos el mundo lo sigue con atención. Le quedan 5 carreras este año. Solo necesita que le aseguren un lugar fijo en 2025 para seguir creciendo.