El piloto argentino es parte de la academia del equipo Williams. Sus buenos resultados y sobre todo su confiabilidad lo convirtieron en el elegido para reemplazar a Logan Sargeant hasta el final de la temporada de la Fórmula 1.
Franco Colapinto, el piloto de 21 años que pone otra vez a un argentino en la Fórmula 1. (Foto: A24.com)
Franco Colapinto ocupará un lugar en el Williams de Fómula 1 hasta que termine la temporada. Su excelente calidad de manejo, además de su juventud (21 años) fueron determinantes para ganar el derecho de ocupar nada menos de uno de las 20 plazas que tiene la máxima categoría del automovilismo mundial.
Especialmente, porque Williams tomó la determinación de deshacerse del norteamericano Logan Sargeant, cuyo manejo es poco más que temerario, por no decir malo para esta categoría. En las pruebas libres de Zandvoort, Países Bajos, la semana pasada, destrozó el auto de Fórmula 1 y eso agotó la paciencia de James Vowles, el director deportivo del equipo británico.
Este año, en el campeonato de Fórmula 2, marcha 6 en la tabla, pero lo más importante es que su manejo es muy seguro y en lo que va de la temporada lleva una victoria (en Imola) y solo dos veces retiraron su auto de la pista. Es muy raro que tenga un accidente con el auto, todo lo contrario de Sargeant, especialista en destruir monocascos.
Franco Colapinto, oriundo de Pilar, conduce como un veterano pese a que apenas tiene 21 años. Esa cualidad fue determinante no solo para desplazar a Sargeant. También quedaron en el camino pilotos como Mick Schumacher - hijo del multicampeón Michael) o Liam Lawson.
Schumacher quedó afuera del equipo Haart de F-1 el año pasado por sus malos resultados y también por una serie de accidentes con daños severos para su auto. Lawson es tester de los motores Mercedes de F-1 y reemplazó a Ricciardo este año en RB (el segundo equipo de Red Bull) en una carrera. Pero la casa británica con capitales austríacos no quiso poner unos 5 millones de dólares que eran necesarios para compensar el paso a otra escudería.
También quedó en el camino a Zak O’Sullivan, pese a ser británico y como él, pertenecer a la academia de pilotos de Williams. Aquí primó lo más importante para un piloto y lo que busca cualquier equipo de la máxima: ser muy buen corredor.
Los sponsors ( o auspiciantes, en correcto castellano) son claves en el automovilismo y fundamentales en la Fórmula 1. Son los que permiten sostener la butaca del piloto en un lugar solo reservado para 20 en el mundo. Es por eso que ser un buen piloto y confiable es vital. Cuanto mejor, mayor será la cantidad de auspiciantes que consigue y mantiene un piloto. Y Franco Colapinto cumple con creces ese aspecto.
Desde hace tiempo tiene el apoyo del unicornio argentino Globant. Además desde que llegó a la Fórmula 3, Bullet Sport Managementse ocupó de conseguirles sponsors europeos con los que pudo correr.En 2023 sumó empresas argentinas como YPF y el Instituto de Promoción Turística (Inprotur), por medio de “Visit Argentina”.
En mayo de este 2024 se sumaron Bigbox, Flybondi, Celulosa Argentina, GMS Securities, Green Armor y Quilmes gracias a sus excelentes actuaciones en la categoría previa a la F-1.
Esta temporada, ya emocionó a los argentinos cuando realizó para Williams en el Gran Premio de Silverstone (la catedral de la máxima) las pruebas libres del día viernes. Sí, las mismas en las que en Zandvoort, Sargeant tuvo uno de los peores accidentes de la temporada entre todos los equipos.
“Cien personas han trabajado durante semanas en nuestra gran actualización y se han dejado la piel para que pudiéramos correr con dos coches con las piezas nuevas. Y en un segundo todo estaba arruinado. Fue un accidente innecesario", el comentario del "jefe", James Vowles, explica sobradamente el cambio por el argentino.
Ahora le quedan 9 carreras para demostrar lo que puede dar el pilarense:
Para el año que viene, Williams tiene la incorporación de Carlos Sainz, que deja su butaca de Ferrari a Lewis Hamilton. Y Alexander Albon también seguirá en el equipo. Pero nunca se sabe. Todo depende de Colapinto.
Por lo pronto, este fin de semana debutará como piloto oficial en otro mítico circuito: Monza y el gran premio de Italia. Junto con Silverstone - en donde Franco se sentó por primera vez en el Williams en un fin de semana oficial - son los únicos dos circuitos presentes desde el primer campeonato mundial de Fórmula 1 en 1950.
Colapinto tiene otro as en la manga: Ya ganó en las categorías inmediatas a la máxima en 2022 y 2023.
