Aryna Sabalenka, ganadora dos veces del abierto de Australia, recibió una dramática noticia cuando se preparaba para comenzar a jugar el abierto de Miami.
Arina y Konstantin en Roma. La jugadora bielorrusa acaba de sufrir la repentina muerte de su pareja (Foto: cuenta de Instagram de Aryna).
"Tenía que ganar este partido por él". La confesión de Aryna Sabalenka, 25 años y número 2 del tenis mundial femenino, la hizo en Stuttgart el año pasado luego de derrotar a su amiga, la española Paula Badosa. Se refería a Konstantin Koltsov, su pareja, de 42 años y también bielorruso como ella. Siempre fue un apoyo para su carrera tenística y en ese partido, al que había ido a verla, Aryna lo notaba nervioso por su desempeño en la cancha de tenis.
Sorpresivamente, cuando por estas horas Aryna se estaba preparando para esta edición del Miami Open, Master 1000 de la WTA, la joven recibió una noticia devastadora: Konstantin murió de manera repentina. Sufrió una trombosis y no pudieron salvarlo. Sin embargo, con el correr de las horas, el caso se tornó más dramático aún. “Un detective de la policía de Miami-Dade, Argemis Colomé, emitió la siguiente declaración el martes por la mañana: según los investigadores, el lunes 18 de marzo de 2024, aproximadamente a las 12:39 am, la policía de Bal Harbour y los bomberos fueron enviados al St. Regis Bal Harbour Resort, 9703 Collins Ave., en referencia a un hombre que saltó desde un balcón”.
Konstantin Koltsov tenía tres hijos de una anterior relación y estaba junto a Aryna Sabalenka desde 2021. Con su apoyo, era parte del equipo que la acompaña alrededor del mundo y ganó dos veces el open de Australia (uno de los cuatro del Grand Slam, en 2023 y 2024). Los dos conformaban una pareja muy reconocida en su país, Bielorrusia. Ella, por su espectacular presente tenístico; él, por haber sido jugador del seleccionado nacional bielorruso de hockey sobre hielo y figura en la NHL (National Hockey League) en los Pittsburgh Penguins.
Ya retirado, era entrenador de un equipo en su país, el Salavat Yulaev. Ambos clubes, al conocer la noticia de su muerte, publicaron un mensaje de condolencias en sus cuentas de X.
Su padre, Sergey, también fue un reconocido jugador de hockey sobre hielo en Bielorrusia. En el año 2019, cuando tenía 43 años (uno más que Konstantin, también murió de manera repentina. Aryna, por entonces, escribió: “Fue inesperado porque era joven. No quería contarlo, pero creo que la gente debe saberlo”.
Poco después de esa perdida, conoció a Konstantin, que estaba separado y con tres hijos. Comenzaron a salir y ella siempre dijo que él fue un apoyo fundamental en ese tiempo tan duro por la muerte de su padre. En 2021 se afianzaron como una pareja y así se mantuvieron hasta hoy.
Él participaba de toda la actividad de Aryna, era su compañero en los entrenamientos físicos y se unía a los videos de bailes que Aryna grababa en los torneos y subía a las redes.
La joven de 25 años siempre contó que comenzó a jugar al tenis por casualidad. Acompañando a su padre a los partidos de hockey sobre hielo, pasaban por una cancha de tenis. Ella no sabía ni las reglas, pero quiso probar. Su padre la alentó desde ese mismo momento. Aryna recordó que por el horóscopo chino es "Tigre". Por lo tanto, siendo aún adolescente, se tatuó una imagen de ese felindo en su brazo izquierdo.
"El tigre representa la voluntad, la fortaleza y la valentía", explicó Aryna y agregó: "Por eso lo llevo tatuado en un brazo. Siempre lo veo cuando juego y sé que jamás debo rendirme", dice. También contó una vez que su madre, al ver el tatuaje, la retó y le dijo: "Es el último". Ella le prometió que así sería, pero que al darse vuelta murmuró: "Por ahora".
Gracias a esa tenacidad y a su capacidad, llegó a ser la número dos del mundo rápidamente. En 2016 comenzó a competir en los torneos de la WTA y un año más tarde ya estaba en el top 100. Ganó dos torneos de Grand Slam consecutivos y es animadora permanente de los distintos certámenes donde participa. Además, su buena onda la convirtió en una de las más queridas por el público. Hoy, la tragedia volvió a sorprenderla de manera absoluta.