Otamendi marcó de volea tras un centro de Messi en la victoria ante Benín. El zaguero cerró su ciclo albiceleste entre lágrimas.
Foto: REUTERS/Rodrigo Valle
La noche de despedida en el Estadio Monumental regaló una postal perfecta para la historia del fútbol argentino. En el tramo decisivo de sus carreras internacionales con la Selección Argentina, Lionel Messi y Nicolás Otamendi se conectaron para abrir el marcador ante Benín, combinando un centro milimétrico de la Pulga con una formidable definición de volea del marcador central.
Luego de una primera mitad emparejada en la que el equipo nacional no logró romper el cero, el desahogo llegó rápido en el complemento desde la pelota parada. Apenas transcurridos tres minutos del segundo tiempo, un tiro de esquina ejecutado desde el sector izquierdo por Messi cayó con precisión en el centro del área, donde Otamendi apareció a la carrera para empalmar el balón con una acrobática definición de volea que venció al arco africano para señalar el 1-0 parcial.
Tras concretar el tanto, el zaguero celebró la conquista fundiéndose en un emotivo e inolvidable abrazo con el capitán rosarino, quien lo esperó cerca del banderín de córner para festejar juntos la última gran jugada de su sociedad.
Ese grito terminó siendo la última intervención del actual defensor de River Plate en el compromiso. Solo cuatro minutos más tarde, Lionel Scaloni dispuso su salida dentro de la primera tanda de modificaciones para darle ingreso a Lisandro Martínez, permitiendo que el "General" se retirara del campo de juego besando el escudo albiceleste mientras recibía una estruendosa ovación por parte de todo el estadio.
Con este encuentro de despedida, el zaguero central le puso punto final a una trayectoria estelar representando a la camiseta nacional. Otamendi cerró su ciclo en la Selección Argentina con un registro de 140 partidos jugados, 10 goles convertidos y cuatro títulos cosechados:
Copa América 2021
Finalissima 2022
Mundial de Qatar 2022
Copa América 2024
